Description : Le Delta intérieur du Niger nous a laissé en héritage un grand nombre de modelages en terre cuite. Ceux-ci témoignent d'un savoir-faire vieux probablement de plusieurs siècles, à en croire la facture des pièces. Si l'abstraction n'est pas complètement absente de l'ensemble des sculptures et des terres cuites, le réalisme semble toutefois dominer. Trois grandes régions semblent être les grands centres de production de sculptures en terre cuite du Delta Intérieur du Niger : Ségou, Mopti et Djenne-Djeno. Chacun de ces centres a fait l'objet de fouilles.

Nombre de pièces furent découvertes fortuitement ; un plus grand nombre encore provient du pillage de mains inexpertes. Malgré l'absence de tout l'apport scientifique qui peut concourir à une meilleure connaissance des hommes et des sociétés de cette époque et de ces lieux, les œuvres en elles-mêmes sont encore parlantes ; il est toutefois dommage que l'on n'aie aucune précision sur la fonction de la pièce ou son auteur. On n'a pas plus de précision sur la date exacte de création, même si on estime que la statuaire de ce type date, dans son ensemble, du XIIIeme siècle.

La statue que nous avons sous les yeux représente une femme assise. Les bijoux qu'elle porte laissent penser qu'elle est d'une classe sociale élevée ou associée plus ou moins intimement à l'exercice du pouvoir. Les canons de la sculpture s'éloignent des canons africains : la tête, petite, ne semble pas avoir la taille qui lui est communément attribuée.

La "femme assise" dans cette posture est probablement disponible, en attente respectueuse de ce que les lendemains peuvent offrir, ces lendemains qui échappent à la moyenne des humains et qu'elle semble déjà percevoir, dans le calme de sa pause qui est loin d’être affectée.