Biographie : Samba wa Mbimba Nzinga, alias Chéri Samba, est né le 30 novembre 1956 à Kinito-Mvuila dans le Bas-Zaïre. Son père, forgeron, veut que son fils lui succède dans le métier. Mais Chéri fait des études littéraires mais par manque de soutien, il ne peut les poursuivre et s'installe à Kinshasa .

Chéri se présente comme apprenti au peintre-dessinateur Apuza qu'il admire et est admis dans son atelier. Mais le statut d'apprenti le frustre. Il aurait souhaité être engagé comme collaborateur étant donné que, depuis sa jeunesse, il dessine et qu'à l'école il était considéré comme un virtuose en la matière. Samba quitte son premier patron trois jours après l'engagement et va découvrir deux autres peintres associés : Lomabaku et Mbuta Masunda avec qui il ne passe que trois mois parce que son premier patron le récupère cette fois comme collaborateur.

Désireux de concrétiser son vieux rêve d'être indépendant, Chéri Samba ouvre son propre atelier en 1975. Il effectue quelques voyages au Congo en 1976 et 1977 afin de décorer un hôtel à Brazzaville. En 1978, il se rend au Gabon où il a été invité à peindre des cimetières dans un village. Il compte de multiples participations à des expositions individuelles et collectives (1978, Foire nationale de Kinshasa ; 1979, Foire internationale de Kinshasa, "Horizon 79" à Berlin en RFA ; en 1980 et 81, Centre culturel français ; 1982 Musée des Arts décoratifs à Paris, Institut Goethe à Berlin...).

Observateur de la société dont il aime bien soumettre les séquences à la critique, Chéri Samba peint des sujets ou des thèmes puisés dans la vie quotidienne.

L'originalité de la peinture de Samba se caractérise par une palette diluée dans un fond de couleur plus ou moins uniforme qu'illustrent des personnages stylisés dans des attitudes éloquentes et expressives, dont le message est renforcé par des textes, comme dans les bandes dessinées. Le peintre Chéri Samba est un être narcissique qui, dans son art, aime bien se mettre au centre des situations, qu'elles soient vécues ou simplement imaginées.

L'art de Samba a servi de source d'inspiration aux cinéastes. Le réalisateur Ngangura, a montré un film intéressant à partir des oeuvres réalisées par l'artiste et de leurs thèmes, intitulé Kin Kiesse, véritable miroir de la vie joyeuse de la capitale du Zaïre. Ce film a reçu un prix au Festival du Film africain de Ouagadougou (Fespaco).